2026년 라마단 시작일이 공식 발표됐다. 그런데, 나라에 따라 시작일이 다르다. 어떤 곳은 2월 18일, 다른 곳은 2월 19일을 시작한다. 같은 이슬람권인데도 왜 차이가 나는 걸까?
라마단 시작일 다른 이유?
라마단은 이슬람력 아홉 번째 달이다. 이슬람을 믿는 무슬림에게는 1년 중 가장 신성한 시기로 여겨진다. 해가 떠 있는 동안 음식과 물을 삼가고, 흡연도 하지 않는다. 단순히 배를 비우는 기간이라기보다, 자신을 돌아보고 신앙을 다잡는 시간에 가깝다. 그래서 라마단을 두고 ‘금식월’이라고만 설명하기에는 조금 부족하다.
2026년 라마단 시작일
2026년에는 국가에 따라 2월 18일 또는 19일에 라마단이 시작된다. 사우디아라비아와 걸프 지역 일부 국가는 18일을 첫날로 확정했고, 동남아시아와 북아프리카의 일부 국가는 19일을 시작일로 발표했다.
이 차이는 행정 착오 때문이 아니다. 달력 체계 자체가 다르기 때문이다. 이슬람력은 태양이 아니라 달의 움직임을 기준으로 한다. 새로운 달은 초승달이 실제로 관측되는 순간 시작된다. 결국 관측 시점이 언제냐에 따라 하루 정도는 충분히 달라질 수 있는 것이다.
같은 날이라도 지역에 따라 달이 보이는 시각은 다르다. 기상 조건도 영향을 준다. 어떤 나라는 자국 내 관측을 원칙으로 삼고, 또 어떤 나라는 사우디아라비아의 발표를 따른다. 이런 요소들이 겹치면 하루 차이는 자연스러운 결과가 된다.
라마단, 무슬림의 일상
라마단의 중심에는 ‘사움(금식)’이 있다. 해가 떠 있는 동안은 아무것도 먹지 않는다. 해가 지면 ‘이프타르’라는 저녁 식사로 금식을 마친다. 동이 트기 전에는 ‘수후르’를 먹는다. 하루의 리듬이 두 번의 식사를 중심으로 다시 짜이는 셈이다.
하지만 라마단을 금식만으로 설명하기는 어렵다. 꾸란을 더 자주 읽고, 기도도 늘어난다. 자카트와 사다카 같은 기부를 통해 어려운 이웃을 돕는 전통도 강조된다. 밤에는 모스크에서 타라위 특별 예배가 이어진다. 도시의 분위기 자체가 평소와 조금 달라진다.
물론 모두가 금식을 하는 것은 아니다. 어린이와 임산부, 환자, 여행자는 예외가 인정된다. 신앙을 지키는 일과 삶의 현실을 함께 고려한 규정이다.
라마단은 음력을 따르기 때문에 해마다 양력 기준으로 약 10~11일씩 앞당겨진다. 2026년에는 2월 중순에 시작하지만, 몇 년 뒤에는 한여름이나 가을에 맞이하게 될 수도 있다. 같은 라마단이라도 계절의 체감은 매번 다르다.
시작일이 하루 다르다고 해서 의미까지 달라지지는 않는다. 전 세계 무슬림은 같은 달을 바라보며 각자의 자리에서 금식과 기도를 이어간다. 달력은 조금씩 어긋날 수 있어도, 하늘을 향한 마음까지 달라지지는 않는다.